Михо вела себя как самая обычная девушка в не самой обычной ситуации: боялась, нервничала, старалась проявлять силу и одновременно искренне искала защиты. А значит, была для Юки насквозь понятна и предсказуема.
Кричать шепотом у неё больше не получалось. Но как-то понизить голос Михо всё равно пыталась.
— Я сказала, я против! Юки! Сато Юки! Ты — новичок, который ничего не знает об иномире. Как вообще вышло, что здесь и сейчас твой голос решает? Ты не в состоянии взять на себя ответственность за всё это, ясно⁈ Я…
Юки обернулся и Михо осеклась. Отступила на пару шагов, споткнулась, неуклюже плюхнулась на один из камней.
— Я… Это… Это не твоё желание, верно? Ты… Ты вообще Сато Юки? Кто ты?
— Он это, он, не парься, — усмехнулся Сайто. — Зацени, ты до смерти напугал лучшую видящую Оса… хорошо, я заткнулся.
Благо одного укоризненного взгляда хватило, чтобы Сайто не стал начинать новую ссору. Юки подошел к Михо, присел напротив неё и посмотрел в глаза. Улыбнулся, невольно копируя улыбку Хотару-сан:
— У меня глаза того же цвета, что эти эмниды. Забавно, да? Ты когда-то сказала, что это красиво… Скажи, глаза у меня изменились?
— Аура изменилась! Я же вижу. Красный! Красный, опять красный!
— Мы ведь обсуждали с тобой, разве нет? Мне понадобились мои способности, чтобы увидеть ловушку. Этот дракон здесь не по своей воле.
— И потому я говорю, что его не надо трогать! Он проснется и будет в ярости. На кого ты думаешь, он сорвется первым⁈
— Ну, он же не глупый напуганный зверь?
— С чего ты взял?
— Обычно в фэнтези драконы мудрые и спокойные создания, хранители знаний. Что-то такое.
— Мы не в сказке, Юки…
— Но сказки-то где взялись? Посмотри на него. Мы первые люди, которые видят живого дракона. Скажи, сильно он отличается от тех, что рисуют у нас? Крылья, лапы, хвост, голова… Конечно, немного странный гребень и даже есть рога. Узоры эти на шкуре… Но в целом он похож, верно? Разве это не подтверждение, что образ дракона когда-то родился вовсе не с потолка? Может быть, где-то есть и длинные китайские. Здесь, в иномире, может быть что угодно. Так?
Михо осторожно кивнула. Перестала дрожать. Вытерла слёзы. Юки старался говорить максимально мягко, уверенно, так же, как с ним говорил Валентин. Правда нёс первую чушь, что пришла в голову. Смысл не имел особого значения до тех пор, пока «чушь» работала, помогала Михо прийти в себя.
— С другой стороны, Михо-сан, Сайто ведь прав, согласись. Мы не можем нормально разведать, что в тоннелях. У нас почти нет еды. И почти нет питьевой воды. Вода явно есть в этих пещерах, но… как долго мы будем её искать? Как долго будем искать выход? Ты сама сказала, здесь нет даже червей. Только изматывающий свет и замкнутое пространство. Здесь нет дня и ночи. Мы все устали и все на пределе. Особенно ты. Да, этот дракон страшный и легко нас сожрёт. Но для нас он шанс куда больший, чем все попытки искать выход из этого лабиринта. И я уверен, что у нас всё получится. Давай как с поисками Сайто, ладно? Не знаешь сама — поверь мне.
Юки улыбнулся ещё шире и протянул руку. Михо посмотрела на раскрытую ладонь как-то обреченно, снова шмыгнула носом, бросила раздраженный взгляд на Сайто и встала сама:
— Никто из вас меня такой никогда не видел, ясно?
— Да всем насрать. Я ломаю черные штуки, Юки?
— Момент, — Юки выпрямился и щёлкнул пальцами, восстанавливая щит Сайто. Теперь какая-то защита была у каждого из них. Даже если сам дракон не был опасен, кто знает, что случится, если разрушить его клетку. — Теперь режь. Вместе с эмнидом.
Кивок. Пара коротких шагов к ближайшему кубу. Взмах. Удар.
Михо зажмурилась и рефлекторно вцепилась в рукав Юки, но ничего не случилось. Гром не грянул, молнии не засверкали. Черные нити, впрочем, тоже не исчезли. Та, что была связана с разрубленным кубом, повисла в воздухе дрожащим бликом.
Сайто вопросительно обернулся, Юки кивнул.
Взмах. Удар.
Взмах. Удар.
Взмах.
Удар.
Оставшаяся без опор чернота повисла над драконом полупрозрачным рыхлым куполом. Юки обошел его по кругу, посмотрел на вьющиеся сверху золотистые ленты, и, пожав плечами, слегка ударил преграду бо.
[Активация: передача энергии]
[Расход 700 СТ]
Лёгкое касание. Одна точка, в которую Юки влил разом столько силы, сколько смог. Ближайшая золотистая лента сама подлетела ближе, будто позвали. Впиталась, мгновенно восполнив силы.
Всегда бы так, а? И с ХП тоже. Интересно, что Система умолчала о перерасходе, ведь предел у этого навыка был гораздо меньше. Значит ли это, что при желании Юки сможет отдать сколько угодно?
Значит ли это, что на самом деле его контроль главнее Системы?
Увы, ни додумать, ни разобраться он не успел.
По черной завесе прошли трещины. Сайто дернул Юки за шкирку назад. Сам, наоборот, шагнул вперед, поднял катану, снял с предохранителя револьвер. Золотой свет на миг ослепил, в лицо ударил теплый ветер, следом за ним раздался оглушительный звон разбитых кристаллов.
Синяя энергия, лишенная плена эмнида, устремилась к обнаженному клинку. Сайто подчинился короткому окрику и не стал прятать катану в ножны. Вместо этого, по приказу Юки, подошел вплотную к дракону и коснулся его морды кончиком лезвия.
Свет — в этот раз синий — теперь лился сквозь сталь напрямую в дракона, заставлял сиять ярче каждый штрих узора на чешуе. Лори завозился, силясь открыть глаза. И когда света почти не осталось, за миг до того, как сгустилась тьма, Сайто отскочил к остальным и опустил клинок.
Напротив Юки зажглись два пронзительно-голубых глаза. Моргнули раз, другой. И медленно поднялись под звук долгого уставшего выдоха. Юки, Михо и Сайто дружно задрали головы.
Что ж…
Лори чуть выше обычного двухэтажного дома.
— これらのフレーズを翻訳するすべての人に…
Михо пискнула и на этот раз вцепилась в Юки обеими руками. Голос дракона двоился на звонкий и низкий одновременно. Юки отстраненно подумал, как бы им на головы не свалился какой-нибудь кристалл с потолка, и лишний раз поблагодарил удачу за так вовремя изученный щит.
Света было мало. Но чешуя Лори чуть-чуть светилась сама по себе, а яркий неоново-голубой узор подсказывал, где какая часть тела. Проблема осталась одна:
— Может, это, в гуглопереводчик его? — мрачно спросил Сайто.
— Смешно, — в тон отозвался Юки.
— 著者は、著作権侵害が盗難であることを思い出させます。
— Надо намекнуть, что у нас с местным наречием траблы.
— Боюсь, у него с нашим тоже.
— Гг-вп твоему гениальному плану. Запаска есть?
— でも、あなたはすでにそれを知っていますよね？
Дракон вздохнул, его чешуя вдруг потухла. Вся разом. Зашуршала сталь — Сайто бросил болтать и снова взялся за катану. Вспыхнул, ослепляя, золотистый свет — в этот раз Юки влил в навык целую тридцатку, — разбежался бликами по осколкам кристаллов. Вряд ли получилось ослепить дракона, но такой ход должен был дать им несколько мгновений.
Ведь должен был, верно?
Дракон перед ними исчез. Напротив Сайто и Юки, спокойно глядя поверх упирающихся в грудь катаны и бо, стоял статный мужчина. Лет сорок на вид, тёмные, сине-зеленые волосы, пронзительные голубые глаза и синие же метки на лице. Татуировки? Узоры на коже?
Как-то очень заторможенно Юки сообразил, что эти метки в точности повторяют светящийся узор на морде дракона. Уложить в голове то, что огромная туша спокойно уместилась в человека, как-то не выходило. Они же не в манге, в конце-то концов. Хоть какие-то законы сохранения должны работать?
— Я говорила, я говорила, я говорила, я говорила…
В сгустившейся тишине дрожащий шепот Михо казался пронзительным, звонким. Но, к своей чести, она больше не хваталась за куртку Юки. Как и все, взялась за оружие. Лишь отступила на пару шагов.
Дракон не ответил ничего.
Его взгляд с интересом проследил за взмывшей под своды пещеры «лампочкой», по лицу скользнула тень улыбки. Дракон отошел на несколько шагов, плавно поднял руки и нарисовал перед собой прямоугольник, оставшийся висеть в воздухе как экран из фильмов. Легкое касание раскрытой ладонью — на экране остался отпечаток. Дракон отмахнулся или скорее подтолкнул изображение к Юки, да так
